Espanha, a surpresa da noite

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A derrota da Espanha, bicampeã europeia em título, batida pela Eslováquia em Zilina (2-1), foi esta quinta-feira o resultado menos esperado no conjunto de jogos disputados para a fase de qualificação do Euro2016. Nos nove jogos realizados, envolvendo apenas três grupos, sobressai ainda o domínio territorial da Rússia na Suécia, apesar do 1-1 final, e a forma como o Luxemburgo se apresentou na Macedónia, liderando o marcador para perder no fim por tangenciais 3-2.

Em Zilina, os comandados de Del Bosque foram de mal a pior, com o guarda-redes e capitão Iker Casillas a ficar de novo mal na fotografia, sobretudo no primeiro golo eslovaco (Juraj Kucka, aos 17 minutos), incapaz de travar o remate de livre direto.

O valenciano Paco Alcácer empatou aos 82, em lance que pelo menos está "no limite" de fora de jogo, a confirmar o ascendente ofensivo da "roja", equipa que teve no hispano-brasileiro Diego Costa o seu elemento mais ativo. Não chegou para a Espanha regressar com um ponto na bagagem, já que, aos 87, a lutadora Eslováquia chegou à vitória: Duris ganhou um lance na direita, foi à linha e centrou para Miroslav Stoch cabecear de forma magnífica.

A prestigiante vitória envia a Eslováquia para a liderança do grupo C, com seis pontos, mais três do que a Espanha. Os campeões em título deixaram-se apanhar pela Macedónia (3-2 ao Luxemburgo) e pela Ucrânia (2-0 na Bielorrússia).

Impressionando bem em Solna, a Rússia comanda o grupo G com quatro pontos, a par do Montenegro (nulo no Liechtenstein) e da Áustria (2-1 na Moldávia). A Rússia adiantou-se por Kokorin, aos 10 minutos, e a Suécia empatou aos 49, por Toivonen. Ainda na primeira parte, aos 12 minutos, Akinfaev brilhou ao defender uma grande penalidade cobrada por Larsson. Sem Ibrahimovic, lesionado, a Suécia aparece como uma equipa de valor não mais do que mediano e bem pode considerar-se afortunada por não perder este jogo.

No grupo E, natural goleada da Inglaterra a São Marino, uma das seleções de pior ranking na Europa. O marcador final chegou aos 5-0, sem que os ingleses pressionassem, claramente a economizarem esforços para o próximo jogo. A Lituânia recebeu e venceu a Estónia por 1-0 e partilha com a seleção da rosa o primeiro lugar do grupo, com seis pontos. Com três pontos e ainda na corrida ao Euro2016 estão agora a Estónia e a Eslovénia, vencedora da Suíça por 1-0.